Wenn sich das Jahr dem Ende zuneigt, der Trubel der Feiertage langsam abklingt und eine besondere Stille über die verschneiten Kaiserorte einkehrt, beginnt eine magische Zeit: die Rauhnächte. Seit Jahrhunderten ranken sich Mythen, Rituale und altes Wissen um diese Nächte.
Die Ursprünge der Rauhnächte reichen weit zurück – vermutlich bis zu den Kelten und Germanen, die diese besondere Zeit als Phase zwischen den Jahren, zwischen den Welten verstanden. Eine Schwellenzeit, in der das Alte vergeht und das Neue noch nicht begonnen hat. Die zwölf Rauhnächte – meist vom 24. Dezember bis zum 5. Januar – stehen symbolisch für die zwölf Monate des kommenden Jahres. Man sagt, jede Nacht gebe einen Ausblick auf den jeweiligen Monat.
Ein zentrales Ritual ist das Räuchern mit Kräutern wie Beifuß, Salbei, Fichtenharz oder Weihrauch. Es dient dazu, das Haus von alten Energien zu reinigen und Platz für Neues zu schaffen. Häufig zieht die ganze Familie gemeinsam durch alle Räume – ein Moment der Besinnung und des Innehaltens. Besonders die Thomasnacht (21. Dezember), Weihnachten, Silvester und der Dreikönigstag gelten als starke Rauhnächte, die sich für Rituale, Wunschzettel oder stille Einkehr besonders eignen. Doch nicht nur das Räuchern prägt diese Zeit – auch andere Bräuche sind überliefert. So heißt es etwa, man solle während der Rauhnächte keine Wäsche aufhängen, da sich darin Geister verfangen könnten – ein Zeichen für Unglück oder Krankheit im neuen Jahr.
Die Rauhnächte laden dazu ein, den Winter bewusst zu erleben: die klare Luft, das Knirschen des Schnees unter den Füßen, das Knistern des Feuers, den Duft von Harz und Kräutern. In einer Welt, die oft laut und schnell ist, schenken uns diese Nächte einen Moment der Stille – und vielleicht den einen oder anderen Impuls für das neue Jahr.
